往時のままの和田の峠道

　中山道は東海道に対して山道ゆえ東山道（とうさんどう）と呼ばれ、古代から中世にかけて京（都）と東国を結ぶ重要な官道でした。
　
　気候温暖な太平洋に面した東海道ではあっても、道中には難所大井川、天竜川、富士川、六郷川等の渡河があり、いったん増水になると難渋を極めた為、古来東山道の利用度は高かったと言えます。

　天下人となった徳川家康は慶長六年（１６０１）東海道の整備に着手し、翌年中山道の整備に着手しました。

　中山道は当初「中仙道」と書かれましたが、後に「中山道」の字に統一されました。

奈良井宿

　中山道は江戸日本橋から京まで六十九次ですが、草津、大津宿を東海道の宿駅とすれば草津宿までの中山道は六十七次になります。

　東海道の河川等には架橋や徒歩、舟渡しが整備されましたが、川留めによる日程の狂いは避けられませんでした。
　
　それに対して中部山岳地帯を貫く中山道は難所も多く、冬は雪に見舞われ難渋を極める道中でしたが、川留めがないとろから日程が立て易く、多く利用されました。

　又、東海道にある今切れの渡し、七里の渡し等の船旅が中山道には無い為、女性の道中にも多く利用されました。

　幕末の文久元年（１８６１）十月公武合体の政略の内、皇女和宮降嫁の大通行はこの中山道を用いました、但しこれに先立ち和宮の諸道具は東海道にて江戸に輸送されました。

　東海道に於ける伊勢参宮と同様に善光寺参り（善光寺街道参照）の参詣客で中山道は大いに賑わいました。
　
　善光寺の本尊は仏教渡来時の仏像とあって善光寺に対する崇敬にはあついものがありました。

中山道は江戸日本橋から東海道草津宿まで
宿村大概帳　　百二十九里十丁八間
実　　　　 測　　５２０．３ｋｍ

　京三条大橋まで百三十五里二十四丁八間（約５３３ｋｍ)と東海道より４１ｋｍほど長くなっています。

　山深い木曽路等は鉄道や主要道路から外れ開発の手が入らず、過疎が進みました。

　それ故、往時の建造物がそのまま残り往時の面影を残す遺構や宿並、峠道を残し、この上ないウォーキングフィールドとなっています。

　サア、魅惑的な「中山道ウォーク」に繰り出してみましょう、山と渓谷社より

●ちゃんと歩ける 中山道六十九次 （東） 江戸日本橋〜藪原宿　
　　五街道ウォーク　八木牧夫　著

●ちゃんと歩ける 中山道六十九次 （西） 藪原宿〜京三条大橋　
　　五街道ウォーク　八木牧夫　著

が出版されました、中山道ウォークにお役立て下さい。

「中山道ウォーキング」の記録です、ご覧下さい。